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ORIGINI DEL CAVALLO ARGENTINO Il Criollo e' un cavallo da sella dall'eccezionale resistenza che riesce a sopportare temperature molto rigide e sopravvivere con un'alimentazione povera. Letteralmente la parola Criollo significa: di origine spagnola ed e' un termine che indica una varieta' di cavalli indigeni dell'Argentina che trae le sue origini da cavalli importati dagli Spagnoli nel XVI secolo di sangue Andaluso, Berbero e Arabo. Nelle immense pianure del Rio della Plata il cavallo Criollo crebbe e si moltiplico' in assoluta liberta'; l'isolamento da influenze esterne, durato circa tre secoli, fece si' che questa moltitudine d'animali assumesse un livello di omogeneita' tale da poter essere definita una vera e propria razza sviluppando le sue doti di eccezionale resistenza alle malattie, frugalita' e adattabilita' alle condizioni ambientali. Quasi 400 anni vissuti in piena liberta', vagando per spazi immensi, alla continua ricerca di pascolo ed acqua, hanno selezionato e temprato la razza. La rusticita' e' dunque un carattere irrinunciabile nell'allevamento e nella selezione del cavallo criollo argentino e gli allevatori praticano una rigorosa selezione realizzando per i loro cavalli condizioni di vita e di lavoro assolutamente naturale. CARATTERISTICHE MORFOLOGICHE, ATTITUDINI E CARATTERE Il cavallo sudamericano (meticcio o criollo) e', dunque, il cavallo piu' rustico al mondo, selezionato geneticamente per il lavoro sul bestiame ed adatto a tutti i percorsi di campagna; e' un cavallo affidabile e indipendente, da sempre abituato a pascolare liberamente nelle sterminate pianure della pampas argentina e a lavorare con l'uomo come fedele compagno; e' quindi il cavallo ideale per chi vuole dedicarsi all'equitazione di campagna ed a lunghi trekking in rilassatezza in compagnia di un cavallo docile, sicuro, serio ed estremamente resistente. La testa deve essere corta e leggera, naturalmente proporzionata al corpo con orecchie piccole e distanziate, occhi espressivi. Il suo profilo e' ben definito, dritto o subconvesso; il collo e' piramidale, muscoloso e arcuato, mediamente lungo, e si accorda correttamente al garrese, alla spalla e al petto con fasci muscolari ben scolpiti. Il criollo, da sempre il cavallo dei gauchos, non e' considerato una razza precoce e gli allevatori hanno optato per l'allevamento naturale, tanto che nelle esposizioni le categorie dei cavalli montati devono essere costituite da animali con piu' di tre anni.Gli allevatori comnsigliano di iniziare la doma a partire dai quattro anni quando la muscolatura e la conformazione scheletrica del cavallo è ben sviluppata. La resistenza e' orgoglio e vanto degli allevatori che organizzano periodicamente gare di marcia su distanze lunghissime con carichi spesso eccessivi e spesso senza riserve di cibo e acqua affinche' il cavallo riesca a dimostrare di essere in grado di sfruttare esclusivamente le risorse che il terreno offre. Il Criollo sudamericano, con la sua altezza relativamente modesta (138-150 cm al garrese), la forma compatta, gli arti robusti e muscolosi e' un animale estremamente forte ed agile, capace di compiere movimenti rapidi con sicurezza e scioltezza anche negli spostamenti laterali e di sviluppare sulle brevi distanze una velocita' eccezionale. Il torace e' ampio e profondo, il dorso e' anch'esso ampio e con reni possenti, arti forti con zoccoli piccoli ma ben conformati e duri: caratteristiche che denotano un ottimo sviluppo scheletrico e articolare. Uno dei mantelli piu' diffusi e' l'isabella con estremita',coda e criniera scure, riga mulina e zebrature sugli arti (gatiado), l'ovuno o sorcino (grigio scuro con tendenza al marrone o al grigio topo), il baio, il sauro, il palomino ed il roano vinoso. Il carattere del criollo e' quello di un cavallo energico, volenteroso, tenace, di buona indole e, dopo aver ricevuto un buon addestramento, diventa docile pur restando molto attivo e generoso. Se in sintonia col suo cavaliere non rifiuta mai il lavoro e affronta con coraggio ed energia anche i passaggi piu' impegnativi e difficili dimostrando sempre un grande equilibrio. UN'IMPRESA EPICA E L'ATTUALE MARCIA ANNUALE DI RESISTENZA Abbiamo detto che una delle qualita' fondamentali che caratterizzano la razza e' senza dubbio l'eccezionale resistenza alla fatica prolungata e la capacita' di un pronto recupero con un'alimentazione di solo pascolo. Una grande rusticita' con un'elevata capacita' di trasformazione degli alimenti sono le qualita' fondamentali che l'allevamento e la selezione intendono da sempre mantenere ad un livello elevato come pregio irrinunciabile della razza. Fu proprio grazie alle eccellenti doti del cavallo Criollo che pote' essere realizzata un'impresa epica nel 1925 quando un allevatore parti' da Buenos Aires con due cavalli argentini, dando inizio ad un viaggio che doveva durare due anni. Egli attraverso' Bolivia, Peru', Messico e giunse infine a Washington dopo aver percorso circa 18.000 km in compagnia dei medesimi animali con cui era partito. I cavalli erano due criolli messi a disposizione da uno dei fondatori dell'allevamento moderno di questa razza; i due animali, che provenivano dalla Patagonia, avevano 17 anni e 15 anni. Il loro nome era Mancha e Gato: il mantello del cavallo argentino di nome Mancha era un overo rosato manchado, colore rosato con zone di diverse intensita' e con grandi macchie bianche; il mantello del Gato invece un gatiado ossia un colore fulvo con gli arti tigrati, molto apprezzato e tipico. Il viaggio dei due cavalli fu lunghissimo, pieno d'avventure di ogni genere, su e giu' per monti impervi e valli profonde, caldo soffocante, freddo intenso, molto spesso alimentati da un pascolo scarso e di qualita' scadente; eppure giunsero alla meta in buone condizioni e vissero ancora molti anni come onorevoli cavalli in pensione. La prova annuale di resistenza divenne un'occasione unica per dimostrare concretamente la rusticita', la resistenza e la capacita' di recupero nel senso piu' ampio di questi termini. Rusticita' significa capacita' di adattarsi all'ambiente, alle variazioni climatiche, alla presenza di insetti, capacita' di sopportare per lungo tempo senza soffrire la bardatura, appesantita dal cavaliere e dall'attrezzatura, senza restare segnati da fiaccature, capacita' anche di poter sopravvivere di solo pascolo traendone il massimo beneficio. ARGENTINIAN'S HORSES ORIGINS The Criollo is a saddle horse, whit an excellent resistance, high tolerance to low temperature and able to survive whit short food supply. Literally the word "criollo" means Spanish origins, term that shows a kind of native argentinian horses imported from Spain in the XVI bloody century for Andalusians Arabians and Berberi. In the huge Rio della Plata's plains, the horse grown up and reproduced himself in freedom, the isolation from the outside influences, lasts for at least three centuries so the animal multitude's got an homogeneity that we can define proper race that developed his excellent skills in particular the resistance to do not catch illness , thrifty and suitable for every kind of weather. Almost four hundred years completely free, riding in huge spaces, keeping looking for graze and water. This made a selected and stronger race. So the country and wild life is one of the most important characteristics that we considerate important for the breeding and selection of Criollo, Argentinian horse; the farmers make a strict selection keeping the animals in their natural habitat and in good work condition. This Argentinian horse is so the only animal in the world selected for his extraordinary work whit livestock and able to do any country side route. Is trustable and independent, as always he's been used to grazing absolutely free in the huge Argentinian's Pampas plains and he is very loyal whit people. Is the perfect horse to that who wants to dedicate time to horse riding, long trekking and even relaxing whit a docile, safe and extremely strong horse. The head must be short, light and naturally proportionate to the body, small and distanced ears, expressive eyes. He has a well delineated silhouette, straight or bent, the neck has a pyramidal shape, well muscular and slightly bent, on average long and match perfectly on garrese, shoulders and chest and well delineated muscles. The Argentinian Criollo has always been guacho's horse, isn't considerate premature and the farmers chosen it for the natural grazing, at the exposition they must be older than three years. The resistance is kind of proud for farmers that periodically organize competition on far distances, sometime whit overweight and often going ahead whit short food and water supply and exploit just the only resource from the ground. The Argentinian Criollo on average 142-152 cm tall to the garrese, has got compact shape strong and muscular limbs and he can do fast, smooth and safe (straight or lateral) movements, also reach excellent high speed in short distances. The chest is wide and deep, the back as well, big size kidney, strong limbs, hard and small hoof ; characteristics that shows a very well developed articulation and bones structure. One of the most known coat is the "Isabella", dark tale, mane, mulina line, zebra lines on the limbs (gatiado), l'ovuno o sorcino (dark grey, tendency to brownish) baio, sauro, palomino and the roano vinoso. The Criollo behaviour is energetic, willing, generous, strong, good nature and after a proper training, become docile keeping his vitality. If is on the same wavelength as rider, he never refuse a work and always go ahead bravely, whit energy, even in the more difficult situations, always showing self control and balance. A EPIC ENTERPRISE AND THE CURRENT ANNUAL WALK OF RESISTANCE We said that one of the most important Criollo race characteristics is the resistance, the hard jobs and recovering whit short food stock. It's just about those excellent characteristics that in 1925 is been organized a epic enterprise when a farmer took two Argentinian horses and left Buenos Aires and began a trip that suppose to lasts two years. He went across Bolivia, Peru', Mexico reaching Washington; he did 18.000 km whit the same animals that left whit him in Buenos Aires. The two horses were given from the first modern breeding, 15 and 17 years old. Their names were Mancha and Gato: Mancha's coat was a rose' colour, with and large spots "manchado". Gato had reddish colour and tygery limbs, typical and valuable. The long journey was very long, unique, adventurous, riding through mountains, deep valley, hot and freezing temperatures, often in short supply and low quality meals and yet they arrived safe and sound and lived many years later and honourably retired. This was the proof of the horse's resistance, rural nature, able to a quickly recover. Rural means to be suitable to the biology environment, weather changes, presence of insects, to bear for long time the bardatura made heavier from the rider and his accessories without feeling the effects.

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